Operni ansambl HNK Ivana pl. Zajca Rijeka dobitnik je Nagrade Vatroslav Lisinski za izvedbeno stvaralaštvo i promociju hrvatske glazbe Hrvatskog društva skladatelja za izvedbu opere Sunčanica Borisa Papandopula, pod ravnanjem Mo Nikše Bareze i u režiji Ozrena Prohića. Objavljeno je to u subotu, 23. svibnja 2009. na redovnoj Godišnjoj skupštini Hrvatskog društva skladatelja, kada su proglašeni dobitnici nagrada za 2008. godinu.
Ansambl Opere Hrvatskog narodnog kazališta Ivana pl. Zajca na otvaranju je 16. Zajčevih dana, tradicionalne glazbene i glazbeno-scenske manifestacije koja promiče hrvatsko glazbeno stvaralaštvo, 18. listopada 2008. premijerno izveo pomalo zaboravljenu i zapostavljenu hrvatsku operu Sunčanica Borisa Papandopula. No, to je bio samo nastavak iskrenog htijenja i upornog rada na predstavljanju, revitalizaciji i promoviranju hrvatskog glazbenog stvaralaštva, skladatelja i djela iz različitih razdoblja, koja je u riječkom Kazalištu kontinuirano prisutna i jedna je od osnovnih vodilja pri stvaranju operne repertoarne politike.
U obrazloženju Nagrade dodijeljene riječkoj Operi stoji: "U današnjem vremenu globalizacije i prožimanja multikulturalnosti, od osobitog je značenja čuvanje nacionalnih kulturnih vrijednosti. To osobito vrijedi u glazbi čiji je jezik univerzalan a koja se svojim posebnostima uvelike oslanja na identitet sredine iz koje je potekla. Posljednjih smo godina svjedoci otkrivanja mnogih vrijednih djela dalje i bliže glazbene baštine, a među njima je posebno vrijedno postavljanje na scenu opere Sunčanica Borisa Papandopula, punih 66 godina nakon praizvedbe. Za tim značajnim djelom iz bogata Papandopulova opusa posegnula je Opera Hrvatskog narodnog kazališta Ivana pl. Zajca u Rijeci predstavivši ga premijerno 18.1istopada 2008. godine pod ravnanjem Nikše Bareze i u režiji Ozrena Prohića.
Gotovo zaboravljena opera ubrala je pohvale kritike, te je posebno istaknuta suvremena dramaturška vizura redatelja Prohića, kao i precizno i bogato glazbeno tumačenje maestra Bareze uz soliste, zbor i orkestar riječke opere. Prema motivima osmog pjevanja Gundulićevog Osmana libreto Marka Soljačića osuvremenjen je bliže našem vremenu, aktualiziran s vječnom temom humanosti među ljudima. Papandopulova pak glazba europskoga ozračja s naglašenim nacionalnim nabojem oris je autentične glazbene drame snažnih akcenata koje je izvedba u potpunosti naglasila.
Kao vrijedan prinos oživljavanju hrvatske glazbene baštine Nagrada Vatroslav Lisinski dodjeljuje se Operi Hrvatskog narodnog kazališta Ivana pl. Zajca u Rijeci za izvedbu opere Sunčanica Borisa Papandopula.“
KULISA.eu, 26. svibnja 2009.
